Le Chien courant d’Istrie à poil dur est une excellente race de chien de chasseur qui peut évoluer sur des terrains difficiles sans problème, seul ou en meute. C’est également un bon chien de compagnie que le standard officiel décrit comme étant doux, docile, calme et proche de son maître. Il peut intégrer de nombreux cadres familiaux et apprécie les enfants. Ses besoins de dépense sont importants, il ne convient donc pas à des personnes sédentaires. C’est un chien qui aboie énormément et qui n’est pas fait pour la vie en appartement.
Sa fiche d'identité
Noms : Chien courant d’Istrie à poil dur, Istarski Ostrodlaki Gonic.
Groupe : Groupe n°6 : Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées. - Section n°1.2 : Chiens courants de taille moyenne.
Taille (hauteur au garrot) : la taille de ce chien courant est comprise, selon le sexe, entre 46 et 58 cm. Idéalement, le mâle mesure environ 52 cm au garrot et la femelle environ 50 cm au garrot.
Poids : ce chien courant adulte doit peser, selon son sexe, entre 16 et 24 kg.
Couleur : le fond de la robe est couleur blanc de neige. Les oreilles sont généralement de couleur orangée (ou présentent des mouchetures orangées). Sur le front, une tache en forme d’étoile est également dans ces tons. Des marques orangées (sous forme de taches ou de mouchetures), notamment à la base de la queue, peuvent être présentes mais ne doivent pas l’emporter sur la couleur de fond.
Les sujets tricolores ne sont pas admis par le standard officiel de la race. Les marques orangées doivent être vives sans être ni trop pâles ni trop foncées, ni marrons.
Corps : squelette solide, corps vigoureux et trapu.
Poil : le poil de couverture est d’environ 5 à 10 cm, il est de texture rude, on l’appelle le poil de jarre. Le poil doit être mat, hérissé sans jamais boucler ni onduler. Le sous-poil est abondant et court, spécialement en hiver.
Entretien du poil : aucun toilettage n’est nécessaire, à part si le chien est vraiment très sale. Des brossages réguliers permettent de garantir la qualité et la beauté de son pelage.
Tête : bien proportionnée, la taille du Chien courant d’Istrie à poil dur est de longueur moyenne et ne doit pas être trop légère. Le crâne est légèrement bombé et le stop peu accentué.
Yeux : de couleur foncée, les yeux sont grands avec un regard sombre recouverts de sourcils broussailleux et épais.
Oreilles : attachées loin des yeux, les oreilles du chien courant d’Istrie sont légères, couvertes d’un poil plus court. Longues, fines et arrondies à leurs extrémités, elles tombent contre les joues du chien.
Queue : attachée à mi hauteur, la queue est forte à la base et s’amenuise jusqu’à la pointe. La queue est portée bas et se courbe légèrement vers le haut. Elle atteint au minimum le jarret.
Espérance de vie : entre 12 et 13 ans.
Besoin de dépenses : important.
Note : comme tout bon chien de chasse, le chien courant d’Istrie à poil dur n’est pas épargné par le besoin vital de se dépenser physiquement, mentalement et surtout de manière olfactive, pour être bien dans ses pattes.
De simples balades de quartier ne sauront le satisfaire. C’est un chien qui a besoin de courir pour défouler sa grande énergie et évacuer tout ce qu’il a éventuellement accumulé comme stress et inconfort pendant l’absence de ses maîtres.
S’il ne chasse pas auprès de son maître, il devra pouvoir pratiquer une activité canine régulière aux côtés de ce dernier. Le manque de dépense et l’ennui sont les pires ennemis de ce chien qui pourrait se montrer très difficile à gérer le cas échéant.
Activités possibles : chasse, pistage, mantrailing, cani-sports de traction, obé-rythmée, flyball, longues balades, etc.
Vie en appartement : déconseillé.
Note : très aboyeur et débordant d’énergie, ce chien n’est pas très adapté à la vie citadine où il se sentira vite frustré de ne pas pouvoir courir à sa guise dans de vastes espaces.
C’est un chien de travail qui ne sera un bon compagnon que s’il est suffisamment dépensé. La vie en appartement ne sera donc possible que s’il bénéficie de plusieurs longues balades par jour avec la possibilité de courir en liberté.
Cependant, ce n’est clairement pas l’environnement idéal pour ce chien de chasse, mieux vaut l’accueillir dans une maison avec jardin ou à la campagne pour qu’il puisse se dégourdir les pattes régulièrement et bénéficier de balades qualitatives.
Compatibilité avec les enfants : possible.
Note : particulièrement affectueux, ce chien pourra tout à fait intégrer une famille constituée d’enfants. Toutefois, des règles devront être instaurées et respectées pour garantir la sécurité de tous.
Les enfants doivent en effet apprendre à laisser le chien tranquille, à respecter sa vraie nature et ne pas le considérer comme un jouet ou une peluche.
Le chien quant à lui doit apprendre à aller dans son panier notamment lorsque les enfants jouent ou mangent pour éviter tout débordement.
Cout d'acquisition : aucune information fiable n’est disponible concernant le prix d’achat d’un Chien courant d’Istrie à poil dur, notamment à cause de sa faible représentation sur l’hexagone.
Budget mensuel : il faudra compter entre 30 et 50€/mois pour subvenir aux besoins d’un chien courant de ce gabarit.
Cohabitation avec les autres animaux : possible.
Note : à la chasse, il est utilisé seul ou en meute, ce qui fait de lui un chien particulièrement sociable avec ses congénères.
Pour ce qui est des autres animaux, attention aux petits animaux de compagnie qu’il pourrait rapidement considérer comme des proies. Toutefois, si une habituation est faite dès le plus jeune âge du chien et qu’il grandit avec un chat par exemple, il pourra tout à fait cohabiter.
Robustesse : le chien courant d’Istrie à poil dur est particulièrement solide. Il ne craint pas grand chose et peut chasser sur des terrains difficiles (rocailleux ou avec des ronces) sans problème.
Son histoire
Les origines du Chien courant d’Istrie à poil dur sont similaires à celles de son proche cousin à poil ras. Peu d’informations sont disponibles sur cette race et peu de représentations de ce chien sont connues tout simplement car les chiens à poil hérissé sont généralement peu appréciés dans l’imagerie. D’origine croate, c’est en 1924 que ce chien est inscrit dans le livre des origines de son pays après avoir failli disparaitre pendant la première guerre mondiale. C’est en 1948 que la FCI reconnait officiellement la race et le standard officiel sera publié en 1969.
Son caractère
Le Chien courant d’Istrie à poil dur est un chien doux, docile et très attaché à son maître. Passionné par la chasse, il excelle notamment dans la chasse au lièvre et au renard. Affectueux envers tous les membres de son groupe social, il se montre toutefois particulièrement aboyeur.
Son éducation
Le Chien courant d’Istrie à poil dur n’est pas difficile à éduquer, surtout si fermeté, cohérence, assiduité et patience sont mis en avant. Pour la chasse, il s’agira surtout d’attendre les 8 mois du chien et de l’emmener sur le terrain avec d’autres chiens expérimentés.
Le plus important pour ce chien, surtout s’il est adopté uniquement comme chien de compagnie, sera de travailler le rappel pour pouvoir garder un contrôle sur lui lorsque sa curiosité est piquée par un élément extérieur.
Les principes de l’éducation positive devront bien entendu être respectés pour parvenir à une coopération saine et enthousiaste. La brutalité ne fera que freiner les différents apprentissages et aura un impact très négatif sur la relation inter spécifique maître-chien.
Ses éventuels problèmes de santé
Cette race n’est sujette à aucune pathologie particulière.