Tumeurs buccales du chien : ce qu’il faut savoir
Les tumeurs de la bouche chez le chien peuvent être cancéreuses (ou malignes) ou bénignes. Elles peuvent se développer sur ses lèvres, sa gencive, son palais, sa mâchoire, sa muqueuse buccale, sa langue, ses dents, ou bien encore ses amygdales.
Cependant, 50% des tumeurs de la bouche chez le chien sont malignes et elles occupent la 4ème place des cancers en fréquence chez le chien. Elles représentent aussi 6 % de tous les cancers confondus chez le chien.
Bien souvent, les tumeurs buccales du chien ne sont pas détectées (ou détectées tardivement) par leur propriétaire en raison de leur localisation. En effet, il est plutôt rare que l’on ouvre la bouche de son animal pour en examiner l’intérieur. Il est alors courant que l’on se rende compte que quelque chose ne va pas chez son chien parce qu’il :
- se met à baver abondamment (ptyalisme),
- il a du mal à avaler normalement sa nourriture (dysphagie) ou refuse de s’alimenter (anorexie),
- il a mauvaise haleine (halitose),
- il saigne de la bouche.
Ces signes peuvent être révélateurs de la présence d’une tumeur dans la bouche de votre chien. Il convient alors de les prendre très au sérieux et de consulter un vétérinaire sans tarder.
Les principales tumeurs de la bouche chez le chien
Les tumeurs malignes
Les tumeurs malignes sont des tumeurs cancéreuses. En grossissant, elles envahissent les tissus environnants et leurs cellules se disséminent dans le corps via la circulation sanguine pour produire des métastases au sein d’autres organes tels que le cœur, les poumons ou le foie.
Le mélanome malin
Le mélanome malin est la tumeur buccale maligne la plus fréquemment rencontrée chez le chien. Elle représente 30 à 40% des cas. C’est une tumeur qui a tendance à métastaser dans les poumons et les ganglions lymphatiques du chien.
Le carcinome
Les carcinomes représentent 20 à 30% des cas de tumeurs cancéreuses buccales chez le chien. Il s’agit de tumeurs très agressives localement et qui ont tendance à envahir l’os et les structures sous-jacentes.
Le fibrosarcome
Le fibrosarcome est une tumeur cancéreuse, souvent agressive localement, qui se développe essentiellement sur le maxillaire et la mandibule de l’animal. Elle représente 10 à 20% des cas et touche préférentiellement les grandes races de chien.
Le mycosis fongoïdes ou lymphome épithéliotrope
Le lymphome épithéliotrope est une tumeur cutanée rare du chien due à l’infiltration de la peau et des muqueuses par des lympocytes T tumoraux. Il peut revêtir une forme buccale.
Les autres tumeurs malignes
Les chiens peuvent aussi être atteints :
- de carcinome amygdalien, une tumeur qui métastase rapidement et préférentiellement au niveau des poumons,
- de divers types de tumeurs de la langue.
Les tumeurs bénignes
Le fibrome
Le fibrome est une tumeur bénigne des fibroblastes dermiques qui peut se développer n’importe où et notamment dans la gueule du chien. Il se développe surtout chez les chiens d’âge moyen à âgé.
La papillomatose buccale
La papillomatose buccale est une maladie virale qui se transmet par voie orale et qui se transmet surtout aux jeunes chiens. Elle est responsable de l’apparition de verrues grisâtres multiples dans la cavité orale de l’animal et dont la taille peut varier de 2mm à 2cm.
Les épulis
Les épulis sont des tumeurs de la gencive qui ont un aspect lisse, rose et qui sont souvent pédiculées. Les races brachycéphales telles que les Boxer ou les Bulldog sont plus souvent touchées.
Le granulome éosinophilique buccal canin
Le granulome éosinophilique est une affection qui se caractérise par la présence de nodules et de plaques dans la bouche, les amygdales ou sur la peau. Bien souvent, elle affecte les Huskies Sibériens et touche le dessus ou les côtés de la langue.
Que faire en cas de tumeur buccale chez le chien ?
Si vous découvrez une tumeur dans la cavité buccale de votre chien, la seule chose à faire est de consulter un vétérinaire sans attendre. La seule observation de la masse ne permet pas à elle seule de connaître la nature bénigne ou maligne de la tumeur. Pour le déterminer votre vétérinaire devra procéder à une biopsie de la masse en vue de son analyse histologique.
En cas de tumeur maligne avérée ou suspectée, des examens complémentaires pourront être nécessaires afin de savoir si la tumeur à envahit les structures osseuses sous-jacentes ou si des métastases sont déjà présentes. Il pourra s’agir de radiographies thoraciques, de radiographies du crânes, de ponctions des amygdales ou des ganglions ainsi qu’une tomodensitométrie.
Quels sont les traitements possibles ?
Le traitement à envisager dépend de la nature bénigne ou maligne de la masse, de sa taille et de son extension.
Il peut faire appel à la chirurgie, la radiothérapie, la chimiothérapie ou bien encore la cryochirurgie.
