Comment détendre un chien stressé ?

Pourquoi mon chien peut-il être stressé ?

En biologie, un stress désigne tout agent physique ou psychologique qui entraîne une réaction de l’organisme. Mais, dans le langage courant, le stress désigne une situation angoissante ou traumatisante à laquelle un individu, et votre chien en l’occurrence, doit faire face.

Un chien peut ainsi être confronté à des situations stressantes ponctuelles et transitoires qui entraînent chez lui des émotions telles que de la crainte ou de la peur. Votre animal peut y être confronté par exemple lorsqu’il se rend chez le vétérinaire, en cas d’orage, ou les soirs de feux d’artifice.

Mais, votre chien peut aussi être soumis à des situations stressantes qui s’installent dans la durée ou qui se répètent souvent. C’est la cas par exemple du stress lié à l’inactivité d’un chien de travail ou de chasse, du stress lié à la solitude de l’animal, du stress lié à une mauvaise communication entre le maître et son chien ou à des conditions de vie inappropriées etc.

Or, un chien qui est trop souvent stressé peut devenir anxieux ou dépressif. Il convient alors de briser ce cercle vicieux en mettant en place des solutions visant à détendre votre chien de façon efficace…afin de préserver son bien-être et le vôtre.

Comment se manifeste le stress chez le chien ?

Les situations stressantes chez le chien se traduisent par des émotions négatives telles que la peur ou l’anxiété qui elles-même donnent lieu à des réactions diverses telles que :

• des manifestations neurovégétatives : mictions, diarrhées, vomissements, vidanges des glandes anales, hypersalivation, tremblements, halètements…
• une posture « repliée », basse avec la queue entre les pattes,
• un comportement de fuite ou d’agression,
• des aboiements intempestifs, des vocalises,
• des comportements de substitution tel qu’un léchage compulsif des pattes, des grattages, des tournis entre autres stéréotypies, des destructions…,
• une perte d’appétit ou au contraire, un comportement boulimique…
• etc.

10 solutions pour détendre son chien

Solution n°1 : la thérapie comportementale

Que votre chien souffre d’une phobie ou qu’il soit stressé à l’idée de rester seul, le mieux est toujours d’identifier précisément l’origine du problème de votre animal en consultant un spécialiste du comportement canin. Qu’il s’agisse d’un vétérinaire comportementaliste ou d’un éducateur comportementaliste canin, ce professionnel viendra en aide à votre animal en mettant en place une thérapie comportementale ciblée et adaptée au cas particulier de votre animal.

Toutes les autres solutions présentées dans la suite de cet article peuvent être utilisée en complément de la thérapie comportementale afin de l’appuyer et d’en faciliter l’application.

Solution n°2 : offrir un environnement serein et une routine rassurante à votre chien

Au quotidien, offrez un couchage confortable à votre chien dans un endroit calme et rassurant pour lui où il pourra trouver refuge quand bon lui semblera.

Assurez-vous également que les règles de vie à la maison sont claires et cohérentes pour votre chien.

Évitez les punitions et les méthodes d’éducation coercitives (collier anti-aboiement, collier étrangleur…) qui sont susceptibles d'exacerber les réactions de peur et peuvent conduire à l'agression. Préférez les méthodes positives et bienveillantes, plus respectueuses du bien-être du chien.

Solution n°3 : répondez aux besoins d’activité de votre chien

Quand on est stressé, on a souvent besoin de se défouler en s’offrant une bonne séance de sport au cours de laquelle on peut évacuer toutes les tensions ! Eh bien, c’est exactement la même chose pour votre chien ! Quel soit l’origine de son stress, vous y gagnerez toujours à répondre à ses besoins d’activité en lui offrant une grande promenade où il aura l’occasion de courir de tout son saoul…

Mais l’activité physique n’est pas le seul besoin de votre chien. Pensez aussi à satisfaire ses besoins alimentaires et masticatoires, ses besoins sociaux, ses besoins intellectuels et vocaux ! Cela contribuera à le détendre au quotidien.

Solution n°4 : essayez la phéromonothérapie et l’aromathérapie

L’apaisine est une phéromone, sécrétée dans le sillon intermammaire de la chienne de quelques jours après la naissance des chiots jusqu’à leur 3^ème semaine de vie. Elle a des effets apaisants sur les petits qui viennent téter mais aussi des effets tranquillisants sur les chiens adultes si bien qu’on utilise aujourd’hui un analogue synthétique de l’apaisine pour aider à la gestion du stress :

• d’un chiot qui arrive dans un nouveau foyer,
• d’un chien anxieux qui a du mal à s’adapter à un nouvel environnement (déménagement, vacances…) ,
• dans toutes les situations de la peur chez le chien (peur d’une personne inconnue, phobie urbaine…)
• etc.

Ces phéromones ont des effets visibles dans les 15 premiers jours d’utilisation.

Il existe également des huiles essentielles apaisantes (valériane, vétiver, sauge et basilic) à utiliser en vaporisation ou en diffusion et qui aident les animaux à se détendre plus facilement. On peut les utiliser dans toutes les situations qui engendrent un stress de courte durée chez l’animal comme un transport, une visite chez le vétérinaire ou lorsqu’il a du bruit qui effraie l’animal (travaux, feux d’artifices…).

Solution n°5 : misez sur les produits naturels apaisants

Si votre chien a besoin d’un coup de pouce supplémentaire pour le rendre moins stressé, vous pouvez également utiliser des compléments alimentaires relaxants, des produits issus de la phytothérapie, des élixirs floraux de Bach ou de l’homéopathie. Demandez conseil à un vétérinaire spécialisé.

Solution n°6 :  expérimentez le gilet anti-stress pour chien

Les gilets anti-stress pour chien sont des sortes de manteaux pour chien conçus pour calmer les chiens anxieux. Ces gilets exercent une pression douce et constantes sur le corps du chien et provoqueraient un effet calmant similaire à celui d'emmailloter un nourrisson en pleurs ou de serrer dans ses bras une personne en détresse. Cette pression douce aurait la propriété de libérer des substances chimiques appelées endorphines qui favorisent un sentiment de bien-être chez l'animal.

Solution n°7 : passez une musique relaxante à votre chien

Certaines études l’ont suggéré : la musique classique aurait des effets relaxants sur nos chers canidés. Mais pas n’importe laquelle ! Pour avoir des effets calmants, la musique ne doit cependant pas dépasser 50 à 60bpm et un niveau sonore de 55+/-5 DB afin de ne pas heurter la sensibilité auditive du chien.

Solution n°8 : apprendre à masser votre chien

Solution n°9 : détendez-vous !

Une étude scientifique suédoise parue dans Nature a montré en 2019 que le niveau de stress entre le chien et l’Humain était synchronisé. En d’autres termes, on peut dire aussi que votre chien est contaminé par vos émotions. Si vous êtes stressé, votre chien le sera également ! Et si vous commenciez déjà par gérer votre propre stress en vous détendant ... cela pourrait tout simplement aider votre chien à se détendre également !